Campy, l'amusement sexy informe le photographe de mode

Le conservateur et directeur créatif de SCAD FASH, Rafael Gomes, semble avoir compris la mission de l'exposition "Ellen von Unwerth : ce côté du paradis", un jeu torride, décadent et souvent maladroit à travers la banque d'images distinctive et idiosyncratique de la photographe de mode parisienne Ellen von Unwerth. style.

À juste titre, Gomes a équipé l'espace SCAD FASH de murs incrustés de paillettes, de moquette rouge, d'un éclairage rose vif et de rideaux à franges irisées que vous devez séparer comme un pervers pour entrer dans les galeries. Une collision chaotique de bandes sonores se dégage des différents courts métrages exposés, vous donnant l'impression d'être un flipper argenté dans une arcade de peep show.

L'habillage de Gomes complète le centre-ville de New York de von Unwerth, pansexuel, sexospécifique, champagne et huîtres, flamants roses et imprimé léopard.

Crédit : Ellen von Unwerth

Maintenant âgée de 69 ans, pendant des décennies, l'ancienne mannequin subvertit discrètement la mode avec son approche féminine du sexe et du désir pour les pages des magazines Vogue, Vanity Fair et Elle, et dans son travail pour des marques comme Miu Miu, Guess et Dior. Bien que von Unwerth puisse certainement aller haut de gamme, une grande partie du travail dans "This Side of Paradise" a un penchant plus bas, arraché aux pages outré de publications comme Paper, King Kong, Hunger, Giant and Galore et rappelle le travail de Bunny Yeager, mannequin de cheesecake des années 1950 devenue photographe, et son travail avec Bettie Page.

"This Side of Paradise", une rétrospective représentant le travail du début des années 1990 à 2022, se concentre sur des courts métrages et des photographies qui semblent avoir été sélectionnés pour leur énergie et leur débauche de fête. Le titre de l'émission s'inspire du premier roman de F. Scott Fitzgerald, fêtard de Jazz Age, avec son mélange de sexe, d'alcool et d'ennui, bien que la lassitude soit introuvable dans l'hédonisme sans vergogne de von Unwerth.

L'identité photographique de Von Unwerth est fondée sur le fait de laisser ses sujets - hommes et femmes, gays et hétéros - s'amuser avec leur sexualité. Elle subvertit ce que les universitaires appellent "le regard masculin" avec son attitude plus joyeuse et ironique. Ce sens du plaisir s'étend à la base de données visuelle et aux références panhistoriques du photographe, de l'Allemagne de Weimar à Mamie Van Doren, du Paris de Joséphine Baker à la croisière gay des années 70 à New York. Le monde maximaliste de Von Unwerth est la réponse amusante à son compatriote allemand Helmut Newton, qui a une influence visible. Unis dans le sexe mais divisés dans le ton, les photographies de haute couture de Newton ont une austérité de cloche, un sentiment onaniste d'isolement. Les images de Von Unwerth sont l'inverse pour permettre à ses sujets de jouer plutôt que de simplement mettre en scène les fantasmes du photographe. Dans "This Side of Paradise", les sujets de von Unwerth semblent être capturés au milieu de la meilleure fête de tous les temps, la bouche grande ouverte dans des gestes de joie démentielle.

Crédit : Ellen von Unwerth

Les images assemblées sont campy et clignotent le plus souvent lorsqu'elles présentent des drag queens comme Violet Chachki se faisant passer pour la lapin sexy "Miss Hippityhop" avec une carotte serrée entre ses lèvres ou posant coquettement avec - pas une, mais deux - sucettes. Dans "Precious luggage", Farrah Moan commande un chariot de groom, portant un bouffant rose barbe à papa, des cils de tarentule et une bague en diamant avec poignée de porte dans une image qui se moque de la traînée de gâteau au fromage ridicule des magazines pour hommes.

Là où le plaisir campy devient un peu bancal, c'est dans certains de ces films et photographies de célébrités où elle distribue des accessoires et du maquillage similaires et obtient un résultat totalement différent. Les hommes qui jouent à être des femmes en mode drag queen sont de puissants analystes de tout le kit et cabotage des ruses féminines, y compris ses contorsions les plus ridicules. Mais Paris Hilton ou Christina Aguilera ne peuvent pas vraiment "jouer" à l'hyperféminité puisque cela fait partie intégrante de la célébrité féminine. L'image de Hilton débouchant une bouteille de vin pour une campagne Guess ou de Miley Cyrus "jouant" un voyou de campagne a un "sexiness" générique et sans vie qui ressemble à von Unwerth lite.

Crédit : Ellen von Unwerth

La lumière qui brille au milieu de tous les vampings de célébrités souvent blêmes est Coco Rocha, un modèle difficile à dent avec une partie du physique des comédiens hollywoodiens classiques comme Carole Lombard et Myrna Loy dont la chute leur a permis de laisser tomber leurs masques glamour. Jouant sur les tropes du cinéma de l'époque de la dépression, Rocha est une fille riche qui tombe en disgrâce dans un court métrage élégant "Egoïste" de 2015 pour devenir une femme de sac de style vendant ses sacs Chanel dans la rue et transformant sa garde-robe de couture dans un panier.

"Ellen von Unwerth: ce côté du paradis"

Jusqu'au 8 janvier 2024. 10h-17h du mardi au samedi ; 12h-17h le dimanche. 10 $ ; 8 $ personnes âgées/militaires ; 20 $ famille de trois personnes ou plus; 5 $ étudiants universitaires avec pièce d'identité et anciens élèves; gratuit pour les moins de 14 ans, les étudiants, le personnel, le corps professoral et les membres de la SCAD. SCAD FASH Museum of Fashion + Film, 1600 Peachtree St. NW, Atlanta. 404-253-3132, scadfash.org.

En résumé : amateurs de perles, méfiez-vous : les photographies hédonistes d'Ellen von Unwerth sur les drag queens et les jeux de rôle du centre-ville sont un plaisir débridé et alimenté par le sexe.

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