Le Hall of Famer de la WWE et le légendaire talon préféré des fans sont décédés

The Iron Sheik assiste aux ESPY Awards 2014 au Nokia Theatre LA Live le 16 juillet 2014 à Los Angeles, Californie. Il est décédé mercredi à 81 ans. (Photo de C Flanigan/Getty Images)Getty Images

Hossein Khosrw Ali Vaziri, mieux connu sous le nom de légende de la lutte professionnelle "The Iron Sheik", est décédé.

Il avait 81 ans.

Sa mort a été annoncée via sa page Twitter avec une longue déclaration intitulée "Respect The Legend Forever".

"Aujourd'hui, nous nous réunissons le cœur lourd pour dire adieu à une véritable légende, une force de la nature et une figure emblématique qui a laissé une marque incroyable dans le monde de la lutte professionnelle", indique le communiqué. "C'est avec une grande tristesse que nous partageons la nouvelle du décès de The Iron Sheik, mais nous sommes également réconfortés de savoir qu'il a quitté ce monde pacifiquement, laissant derrière lui un héritage qui perdurera pour les générations à venir."

The Iron Sheik a commencé la lutte en 1973 et a pris sa retraite en 2010.

C'était un personnage haut en couleur sur le ring – il y a des interviews de tournage qui flottent autour de l'interview qui sont assez sauvages – qui a également mené une vie colorée en dehors du cercle carré. Mais il était authentique jusqu'au bout et, comme il pourrait le dire, il était « le vrai ».

En fait, alors que la lutte professionnelle est en effet scénarisée, The Iron Sheik était un lutteur amateur talentueux qui a concouru pour une place dans l'équipe iranienne pour les Jeux olympiques d'été de 1968. Et, après avoir déménagé aux États-Unis, il a remporté un titre national AAU en 1971 et est devenu entraîneur adjoint des États-Unis aux Jeux olympiques de 1972.

Sa grande percée est survenue cette année-là lorsque Verne Gagné l'a invité à essayer de devenir lutteur professionnel. En 1979, il était à la WWE – puis à la WWF – et, bien qu'il ait travaillé avec d'autres organisations en cours de route, il s'y est fait un nom, en particulier lors de son deuxième puis de son troisième retour dans l'entreprise du début au milieu des années 80.

Il a été une fois champion du monde des poids lourds et une fois champion par équipe de la WWF, avec Nikolai Volkoff, pour la promotion. Il y avait aussi une longue liste d'autres titres avec d'autres organisations telles que l'IWA et la NWA.

Il y a aussi eu des moments sombres pour The Iron Sheik dont il a parlé ouvertement dans ses dernières années. Cela comprenait des problèmes de drogue et une arrestation largement rapportée et visible qui a tiré le rideau sur la lutte professionnelle en 1987. À l'époque, il a été arrêté alors qu'il conduisait une voiture avec "Hacksaw" Jim Duggan - les deux étaient censés être ennemis dans l'anneau - dans le New Jersey. La police aurait trouvé de la marijuana sur Duggan et de la cocaïne sur The Iron Sheik. Le Sheik a été libéré de la WWE après que les arrestations aient fait la une des journaux et Duggan a également été absent de l'entreprise pendant un certain temps.

Mais The Iron Sheik était connu pour sa force sur le ring, et il a toujours trouvé un moyen de rebondir. Ainsi, il est revenu à la WWE, et bien qu'il soit un talon si bon et très détesté pendant ses jours de lutte, il est devenu une figure bien-aimée dans ses dernières années.

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"Au-delà du personnage de lutte que le monde connaissait si bien, The Iron Sheik était un père de famille dévoué", lisait mercredi le message sur sa page Twitter. "Il chérissait l'amour et le soutien de sa femme Caryl depuis 47 ans, qui s'est tenue à ses côtés contre vents et marées, offrant des encouragements inébranlables tout au long de sa vie. Leur groupe était une ancre, lui donnant la force de faire face aux défis que la vie présentait. .

"Pour ses enfants, Tanya, Nikki, Marissa et son gendre Eddie, il n'était pas seulement une icône de la lutte", poursuit le communiqué. "C'était un père aimant et dévoué. Il leur a inculqué les valeurs de persévérance, de détermination et l'importance de poursuivre leurs rêves. Les conseils d'Iron Sheik et sa croyance inébranlable en leur potentiel ont servi de moteur à ses enfants, leur permettant de devenir les meilleures versions d'eux-mêmes."

Le message a poursuivi en expliquant que son amour s'étendait à ses petits-enfants et a noté qu'il avait laissé "une impression incroyable dans leur cœur", alors qu'il "transcendait le domaine du divertissement sportif".

"Avec sa personnalité plus grande que nature, son incroyable charisme et ses compétences inégalées sur le ring, il a captivé le public du monde entier. Il était un pionnier, brisant les barrières et ouvrant la voie à un large éventail de lutteurs qui ont suivi ses traces, " disait le communiqué. "Au-delà des paillettes et du glamour du cercle carré, The Iron Sheik était un homme d'une passion et d'un dévouement immenses. Il incarnait la résilience. Il a surmonté d'innombrables défis dans sa vie, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur du ring de lutte. Son voyage depuis un petit village de Le fait que l'Iran devienne l'une des figures les plus reconnaissables du monde de la lutte témoigne de sa détermination inébranlable."

Le message a noté que ce n'était pas seulement ses "prouesses sur le ring qui le définissaient".

"Il a assumé son rôle de talonneur, devenant l'un des méchants les plus notoires de l'histoire de la lutte", indique le communiqué. "Mais il a également conquis le cœur de millions de personnes avec son charme et son esprit contagieux."

"Alors que nous disons adieu à The Iron Sheik, souvenons-nous de lui non seulement pour ses prouesses athlétiques, mais aussi pour la joie et l'inspiration qu'il a apportées dans nos vies", indique le communiqué. "Son héritage continuera à vivre dans le cœur et l'esprit des fans, ainsi que dans les annales de l'histoire de la lutte."

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