Augmentation de l'antisémitisme constatée de première main à Rutgers, des collèges aux États-Unis

« Je viens de remarquer votre bague.

Pour Maya Satnick, cela avait semblé être un compliment. Alors que l'étudiante de première année traversait le campus de l'Université d'État de San Diego il y a quatre ans, un autre étudiant, un étranger, s'était approché d'elle.

La bague en argent de Satnick portait une étoile de David, symbole de la foi juive du jeune homme de 18 ans. C'était un cadeau de sa grand-mère, qui l'avait liée aux traditions de sa famille.

Mais le moment est vite devenu menaçant.

Un groupe d'étudiants avec l'interrogateur a commencé à l'entourer, se souvient Satnick. "Vous n'appartenez pas ici !" criaient-ils. "K---!" raillait un autre, en utilisant une insulte contre les Juifs. Satnick s'est figé, puis a récupéré et est sorti de là. Pour le reste de la journée, elle n'a pas pu se concentrer. Ayant grandi dans la banlieue de Los Angeles, elle n'avait jamais personnellement fait l'expérience de l'antisémitisme.

Le choc restera avec elle : "J'ai enlevé ma bague et j'ai commencé à cacher le fait que j'étais juif", a déclaré Satnick dans une récente interview. Quand elle se rendait à la synagogue ou au centre juif du campus, elle le gardait pour elle. Elle s'inquiétait de la réaction des autres élèves.

Pour les Juifs des campus américains, c'est devenu un conte trop familier.

Suite à une montée de l'antisémitisme dans la culture, les collèges et universités américains ont connu une augmentation rapide de l'activité anti-juive, selon des agences gouvernementales et des organismes de surveillance privés qui suivent les incidents de partialité. En avril, la Ligue anti-diffamation a déclaré que ces signalements avaient augmenté de 41 % en 2022 par rapport à l'année précédente, avec des incidents enregistrés dans plus de 130 écoles.

Dans plus de trois douzaines d'entretiens récents avec NorthJersey.com, des étudiants juifs ont partagé des histoires de harcèlement qui donnent vie à ces statistiques. Ils ont parlé des insultes endurées en classe, des expulsions des clubs universitaires et des œufs jetés sur les fraternités juives. Des croix gammées gravées dans les murs de leurs dortoirs, des dépliants niant l'Holocauste et un sentiment croissant qu'ils devaient cacher leur identité juive pour être acceptés.

À l'Université Tufts, à l'extérieur de Boston, Micah Gritz a déclaré qu'il ressentait "une présence imminente d'antisémitisme... Je dois toujours évaluer où je me sens en sécurité en tant que Juif".

Gritz, un étudiant en sécurité internationale de Rockville, Maryland, qui vient de terminer sa première année, a déclaré qu'on lui avait dit qu'il devait être riche s'il était juif, et qu'il portait également la responsabilité de la mort d'enfants palestiniens. Un professeur de psychologie lui a dit qu'Israël avait trop d'influence sur le domaine, a ajouté Gritz.

"Mon père, décédé l'année dernière, portait un collier étoile de David", a déclaré le jeune homme de 20 ans. "Je le porte maintenant mais je me retrouve à le rentrer dans certains cours parce que je dois m'inquiéter de ce que mon professeur pourrait penser de moi ou de ce que mes camarades de classe pourraient dire. C'est un exercice d'équilibre tous les jours."

Le ministère fédéral de l'Éducation a ouvert plusieurs enquêtes pour savoir si les collèges américains ont violé les droits civils des étudiants juifs en permettant à un environnement toxique de s'envenimer. L'agence a ouvert des examens dans au moins 10 écoles, dont la City University of New York et sa faculté de droit, UCLA, UC Berkeley, George Washington University, l'Université du Vermont, l'Université d'État de New York à New Paltz et l'Université de Illinois.

La semaine dernière, la Maison Blanche a dévoilé ce qu'elle a appelé la toute première stratégie nationale visant à lutter contre l'antisémitisme en Amérique, et les campus universitaires ont joué un rôle de premier plan dans ce plan. L'administration Biden a appelé les collèges à condamner toutes les formes de haine, à mettre en place des mécanismes plus clairs pour signaler les incidents et à créer des groupes de travail pour lutter contre les préjugés religieux et veiller à ce que les étudiants juifs soient inclus dans les programmes de diversité, d'équité et d'inclusion des campus.

Alors que le concept a suscité de nombreux éloges de la part des groupes juifs, certains se sont plaints qu'il manquait de substance pour être efficace. Alyza Lewin, présidente et avocate du Louis D. Brandeis Center for Human Rights Under Law, une organisation à but non lucratif qui combat l'antisémitisme sur le campus, a applaudi l'administration Biden pour cette initiative car elle "démontre qu'elle prend l'antisémitisme au sérieux" et reconnaît "que ce n'est pas juste un problème juif, mais qui doit être traité par toute la société."

Mais elle a également déclaré que le document était sapé en n'adoptant pas une définition de l'antisémitisme qui inclut le déni du droit à l'existence d'Israël. « Cibler les Juifs sur la base de leur lien avec l'État d'Israël est tout aussi antisémite que les cibler sur la base de leur observance du sabbat. Les deux font partie de leur identité juive », a-t-elle déclaré.

Alors que l'antisémitisme provient à la fois de sources de droite et de gauche, le conflit entre Israël et les Palestiniens est au cœur d'une grande partie de la rancoeur. Les étudiants ont déclaré qu'ils sont souvent blâmés collectivement pour les faux pas du gouvernement israélien, bien qu'ils puissent eux-mêmes être en désaccord avec ces politiques. L'ADL a déclaré avoir reçu une forte augmentation des plaintes lors d'une flambée meurtrière entre les forces israéliennes et palestiniennes en mai 2021.

Il y a dix ans, de tels incidents étaient rares dans les universités américaines, a déclaré Matthew Berger, directeur exécutif de la Foundation to Combat Antisemitism, une organisation à but non lucratif fondée par le propriétaire des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Robert Kraft.

"De nombreux campus universitaires ont connu ces incidents pour la première fois", a déclaré Berger, qui travaillait auparavant chez Hillel International, une organisation universitaire juive.

À l'Université Rutgers dans le New Jersey, une fraternité juive a déclaré avoir été prise pour cible quatre fois au cours des deux dernières années. La maison Alpha Epsilon Pi au Nouveau-Brunswick a été vandalisée lors d'une célébration du jour du souvenir de l'Holocauste en 2021 au cours de laquelle la maison a été attaquée par des auteurs non identifiés. Un an plus tard, en avril 2022, des œufs ont été jetés sur le bâtiment lors d'un autre événement commémoratif, selon les archives de la police.

Quelques jours plus tard, des étudiants ont dit à la police que quatre wagons de personnes brandissant des drapeaux palestiniens se sont arrêtés devant la fraternité et ont crié des insultes antisémites. Après ce rapport, la section Rutgers des étudiants pour la justice en Palestine a publié une déclaration disant qu'elle rejoignait "la myriade de voix dans l'opposition sans équivoque à l'antisémitisme et à toutes les formes de racisme et de violence... Les actions menées étaient des actes isolés par des individus qui n'ont aucun lien formel ou informel". affiliation à notre organisation."

En septembre dernier, un autre appel à la fraternité a été signalé à l'occasion de Rosh Hashana, le Nouvel An juif. Il n'y avait aucune indication de qui était responsable.

Les enquêtes sur tous les incidents sont closes et n'ont abouti à aucune arrestation ni inculpation, a déclaré Dory Devlin, porte-parole de Rutgers.

Dans un rapport d'octobre dernier, l'ADL a recensé 359 incidents anti-israéliens sur les campus américains au cours de l'année scolaire 2021-22. Le groupe a déclaré que le décompte comprenait une agression physique, 11 cas de vandalisme, 19 cas de harcèlement, 143 événements, 165 manifestations/actions et 20 résolutions et référendums sur des propositions de boycott ou de désinvestissement d'Israël. "De nombreux incidents, mais pas tous, peuvent être qualifiés d'antisémites", a déclaré l'ADL.

Le vandalisme antisémite a également augmenté sur le campus, a constaté le groupe. En 2022, il y a eu 90 incidents de vandalisme anti-juif dans les collèges du pays, 60 % impliquant l'utilisation d'une croix gammée nazie, selon l'ADL. Le symbole du régime qui a tué 6 millions de Juifs dans l'Holocauste a été repéré dans tout le pays, de l'Université William Paterson dans le nord de Jersey à l'Ithaca College dans le nord de l'État de New York, l'Université de Stanford en Californie, l'Université du Delaware et Georgetown, dans la capitale nationale. .

Les incidents les plus récents se sont produits à l'Université de Californie à San Diego en mai, lorsque des croix gammées ont été retrouvées dessinées dans une salle de bain de dortoir à l'aide d'excréments humains, et en avril à l'Université de Californie à Santa Cruz, où un groupe d'étudiants se serait réuni pour célébrer Anniversaire d'Adolf Hitler.

Les statistiques les plus récentes du FBI montrent que les crimes haineux contre de nombreux groupes sont en augmentation. Mais les Juifs, qui représentent moins de 2 % de la population américaine, sont le groupe minoritaire le plus ciblé en Amérique par habitant. En 2021, plus de la moitié de tous les crimes motivés par la haine religieuse étaient anti-juifs, 51 % des 1 590 incidents au total, selon le FBI, qui compile les rapports des forces de l'ordre locales. Il n'y avait pas de statistiques du FBI disponibles pour les campus universitaires.

Les chiffres sous-estiment probablement le problème, car de nombreux incidents ne sont pas signalés, selon l'ADL.

À l'université d'Arizona l'automne dernier, la haine aurait tourné à la mort.

Le 5 octobre de l'année dernière – Yom Kippour, le jour le plus solennel du calendrier juif – le professeur Thomas Meixner a été abattu sur le campus de l'université de Tucson par un ancien étudiant, a annoncé la police. L'étudiant, Murad Dervish, avait exprimé des convictions antisémites en ligne et aurait ciblé Meixner parce qu'il croyait à tort que le professeur était juif.

Eyad Atallah, un autre instructeur que Dervish aurait menacé, a déclaré dans une interview que Dervish ne l'a pas cru quand il a dit que Meixner, le chef du département d'hydrologie et de sciences atmosphériques de l'école, n'était pas juif. "Je ne peux vraiment pas vous en vouloir. Ils sont très trompeurs", lui a dit Dervish.

"J'ai de nombreux textes de sa part indiquant un sentiment antisémite et anti-asiatique", a déclaré Atallah, ajoutant qu'il décrirait les sentiments de Dervish comme "nationalistes blancs".

Dervish a été accusé de meurtre. Un procès est prévu en septembre. Ses avocats n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Lors d'un autre incident, un groupe de manifestants est descendu à la Florida Atlantic University à Boca Raton en janvier et a installé une table lors d'une foire du club du campus avec une bannière déclarant "Ye is Right. Change my Mind", a déclaré Ariana Hoblin, un senior de la FAU. . Le signe faisait référence à Kanye West, l'artiste qui s'appelle désormais Ye, qui a été critiqué pour ses diatribes antisémites l'année dernière.

"Beaucoup d'étudiants juifs étaient bouleversés", a déclaré Hoblin, président de la section universitaire de Students Supporting Israel. "Quand il y a une menace et que les étudiants ne se sentent pas en sécurité, ce n'est plus la liberté d'expression."

Alors que les collèges émettent généralement des condamnations après des incidents antisémites, de nombreux étudiants qui ont partagé leurs histoires avec le USA Today Network ont ​​déclaré qu'ils ne pensaient pas que les administrateurs prenaient leurs préoccupations aussi au sérieux que les préjugés impliquant d'autres groupes.

Tessa Veksler, qui termine sa première année à l'Université de Californie-Santa Barbara, a déclaré avoir remarqué la différence pendant 48 heures douloureuses en janvier.

Veksler, une étudiante en sciences politiques et en communication de San Francisco, a déclaré qu'elle était entrée dans son cours de politique sur le Moyen-Orient le 30 janvier pour découvrir que quelqu'un avait écrit "F--- Israël" au tableau, ainsi que "De la rivière à la mer." Cette dernière phrase fait référence aux demandes d'un État palestinien s'étendant du Jourdain à la mer Méditerranée. De nombreux Juifs y voient un appel à l'expulsion ou à l'extermination du peuple juif d'Israël, bien que les militants palestiniens disent qu'il n'exprime qu'un désir d'autonomie.

"Nous avons fini par devoir changer de salle de classe", a déclaré Veksler.

Le lendemain matin, elle se réveilla avec un autre affront. Quelqu'un avait distribué des centaines de dépliants antisémites dans son quartier juste à côté du campus. Ils étaient remplis de propagande associant les Juifs au racisme et à la pédophilie ainsi qu'au déni de l'Holocauste, des tropes populaires auprès des groupes haineux de droite.

Veksler et sa colocataire ont passé la matinée à faire du vélo dans les rues pour récupérer les brochures.

Les deux épisodes ont été traumatisants, mais elle a estimé qu'ils n'étaient pas traités de la même manière par la communauté du campus.

"L'antisémitisme dans la salle de classe provenait d'un contingent de gauche et les dépliants provenaient d'un groupe d'extrême droite", a-t-elle déclaré dans une interview. "Tout le monde a rapidement condamné les dépliants, mais moins de gens condamneraient ce qui s'est passé dans la salle de classe."

Ofek Preis, une étudiante israélienne à l'Université d'État de New York à New Paltz, a déclaré qu'elle et une autre étudiante juive, Cassandra Blotner, avaient été expulsées d'un groupe de soutien pour les survivantes d'agressions sexuelles en 2021. Blotner avait écrit un post Instagram, que Preis partagé en ligne, décrivant les liens historiques entre les Juifs et la terre d'Israël.

« Israël n'est pas un État « colonial » et les Israéliens ne sont pas des « colons ». Vous ne pouvez pas coloniser la terre d'où viennent vos ancêtres", a écrit Blotner.

Blotner avait aidé à fonder le groupe de soutien, connu sous le nom de New Paltz Accountability, mais elle et Preis ont été expulsés par les autres membres, accusés de suprématie blanche et harcelés en ligne et sur le campus, selon une plainte déposée en octobre auprès du département américain de l'éducation sur au nom des femmes. (Le ministère n'a pas encore statué sur l'affaire.)

Preis, dans une interview, a déclaré qu'on lui avait dit : « Le sionisme ne peut pas exister avec la lutte contre la violence sexuelle. Cela a été un énorme choc pour moi. ne me laisse même pas expliquer mon opinion.

"Je suis allée voir l'administration, et ils étaient réticents à s'impliquer", a-t-elle ajouté. "Nous sommes laissés sans soutien au sein de nos institutions."

Dans une publication Instagram au début de 2022, New Paltz Accountability a déclaré : « En tant qu'organisation politique, l'unité entre nos membres est nécessaire pour réussir à s'organiser. Justifier l'occupation de la Palestine, de quelque manière que ce soit, tolère la violence utilisée pour acquérir la terre. ne signifie pas que nous ne soutenons pas les survivants d'étudiants ayant des convictions politiques différentes."

Alors que les menaces se multiplient, les étudiants juifs disent qu'ils en ont assez de se cacher.

Satnick, l'étudiante de l'État de San Diego harcelée à cause de sa bague étoile de David, vient d'obtenir son diplôme. Elle ne cache plus son judaïsme.

"J'ai décidé que je ne voulais plus cacher qui je suis", a-t-elle déclaré.

Satnick a déclaré qu'elle s'était immergée dans la vie juive à l'université et avait aidé à organiser un événement sur le campus pour lutter contre l'antisémitisme. Il comportait à la fois des divertissements et des leçons sur la haine ancienne.

Elle voulait porter à nouveau sa bague, mais maintenant elle travaille comme ambulancière et doit porter des gants.

Ainsi, il y a plusieurs mois, dit-elle, elle s'est acheté un collier en argent portant un "chai", le symbole juif de la vie.

"Je le porte tous les jours."

Deena Yellin couvre la religion pour NorthJersey.com. Pour un accès illimité à son travail couvrant la façon dont le spirituel se croise avec notre vie quotidienne, veuillez vous abonner ou activer votre compte numérique dès aujourd'hui.

Courriel : [email protected]

Twitter: @deenayellin